ตลาดท่องเที่ยวเรือสำราญไทยคึกคักขึ้น หลังท่าเทียบเรือแหลมฉบังและภูเก็ตเร่งอัปเกรด

ปริมาณนักท่องเที่ยวระดับนี้มีความหมายต่อการท่องเที่ยวเรือสำราญ เพราะเศรษฐกิจบนฝั่งของไทยกำลังรองรับกระแสผู้มาเยือนจำนวนมากอยู่แล้ว และการแวะเทียบท่าของเรือสำราญก็หล่อเลี้ยงระบบนิเวศเดียวกัน ทั้งโรงแรม การเดินทาง และการใช้จ่าย มีการอ้างอิงว่า กรุงเทพฯ มียอดใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติต่อวันราว 4,800–5,200 บาทต่อคน ขณะเดียวกัน การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (TAT) กำลังขับเคลื่อนนโยบายไปสู่ “การท่องเที่ยวอย่างยั่งยืนที่มีมูลค่าสูง” มากกว่าการไล่จำนวนคนเพียงอย่างเดียว สะท้อนแรงกดดันที่ปริมาณนักท่องเที่ยวจำนวนมากอาจสร้างต่อระบบขนส่งท้องถิ่น การจัดการขยะในเมือง และแหล่งน้ำจืด โดยเฉพาะในพื้นที่ชายฝั่งและระบบนิเวศทางทะเลที่อ่อนไหวในจุดหมายอย่างภูเก็ตและเกาะสมุย

การอัปเกรดท่าเทียบเรือมุ่งรองรับเรือใหญ่ขึ้น และทำรอบเรือได้ราบรื่นกว่าเดิม

ความพร้อมของท่าเรือคือหัวใจสำคัญว่า ตลาดท่องเที่ยวเรือสำราญไทยจะเปลี่ยนแรงส่งของการเดินทางโดยรวมให้กลายเป็นการปฏิบัติการเรือสำราญที่เชื่อถือได้มากขึ้นอย่างไร รูปแบบสภาพอากาศตามฤดูกาลยังคงกำหนดการวางเรือ: เรือสำราญระดับโลกอย่าง Royal Princess, Celebrity Millennium และ Westerdam มักจัดตารางล่องเรือในเอเชียช่วงหลักระหว่างเดือนตุลาคมถึงเมษายน ขณะที่สิ่งอำนวยความสะดวกอย่างท่าเรือแหลมฉบัง Terminal A1 ในชลบุรี และท่าเรือน้ำลึกภูเก็ต แทบไม่มีเรือเดินสมุทรขนาดใหญ่เข้าเทียบท่าในช่วงกรกฎาคมและสิงหาคม โดยมีเพียงเรือสำรวจขนาดเล็กบางลำที่ยังเดินเส้นทางทะเลระดับภูมิภาคอยู่ ภายใต้บริบทดังกล่าว การปรับปรุงที่สำคัญของ Terminal A1 แหลมฉบังคาดว่าจะช่วยให้รองรับการทำรอบเรือสำราญขนาดใหญ่ได้ ขณะที่การขยายท่าเรือน้ำลึกภูเก็ตในวงกว้าง และการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานเรือสำราญแบบเฉพาะทางที่เกาะสมุย ถูกระบุว่าจะช่วยสนับสนุนการเทียบท่าโดยตรงได้ตลอดทั้งปี

ด้านการวางแผนของภาครัฐก็เริ่มระบุเรื่องขนาดและทำเลชัดเจนขึ้น รายงานวันที่ 23 มีนาคม 2026 ระบุว่า กระทรวงคมนาคมให้ความสำคัญกับการขยายโครงสร้างพื้นฐานเพื่อรองรับการเติบโตของการท่องเที่ยวเรือสำราญที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว และเดินหน้าแผนพัฒนาท่าเทียบเรือสำราญขนาดใหญ่ที่สามารถรองรับเรือสำราญนานาชาติขนาดใหญ่ ภายใต้รูปแบบการร่วมลงทุนระหว่างรัฐและเอกชน (PPP) ทำเลที่ถูกกล่าวถึง ได้แก่ เกาะสมุย ภูเก็ต และพื้นที่อ่าวไทยตอนบน โดยมีการศึกษาความเป็นไปได้เพื่อพิจารณาพื้นที่ที่เหมาะสมที่สุดระหว่างพัทยาและสัตหีบ รายงานเดียวกันวางกรอบเป้าหมายไว้ที่การเสริมขีดความสามารถในการแข่งขันและปลดล็อกรายได้ท่องเที่ยวเพิ่มเติมจาก “เซกเมนต์เรือสำราญมูลค่าสูง” รวมถึงการวางแผนพัฒนาพื้นที่แหลมฉบังและพื้นที่ศักยภาพสูงอื่น ๆ

ในระดับภูมิภาค การเร่งลงทุนโครงสร้างพื้นฐานของไทยเกิดขึ้นท่ามกลางวัฏจักรการฟื้นตัวและการยกระดับของตลาดเรือสำราญในอาเซียน ASEAN Blue Wealth ระบุว่า สิงคโปร์รองรับผู้โดยสารเรือสำราญราว 2.04 ล้านคนในปี 2023 และราว 1.85 ล้านคนในปี 2024 ผ่านท่าเทียบเรือสองแห่ง และการอัปเกรด Marina Bay Cruise Centre ช่วยเพิ่มขีดความสามารถรองรับสูงสุดเป็นประมาณ 11,700 คนต่อวัน แม้ตัวเลขดังกล่าวเป็นของสิงคโปร์ แต่ก็สะท้อนให้เห็นว่า “กำลังรองรับของท่าเรือ” ความเชื่อมต่อ และความสม่ำเสมอในการปฏิบัติการ สามารถเป็นหลักยึดให้สายเรือวางแผนการนำเรือมาประจำการได้อย่างไร ในระดับโลก หนึ่งในประมาณการคาดว่าตลาดท่องเที่ยวเรือสำราญจะอยู่ที่ USD 211.17 billion ในปี 2025 และเพิ่มเป็น USD 341.00 billion ภายในปี 2033 ด้วยอัตราเติบโตเฉลี่ยต่อปี (CAGR) 10.4% ในช่วง 2026–2033 พร้อมชี้ว่าเอเชีย-แปซิฟิกเป็นภูมิภาคที่เติบโตเร็วที่สุดถึงปี 2035 จากการลงทุนในท่าเรือสำราญในหลายประเทศ